Brat Wilhelma i Ludwiga, twórca germanistyki i nauki o niemieckich starożytnościach, wraz z bratem Wilhelmem wydał oparte na podaniach ludowych Kinder- und Hausmärchen (1812-1815), wielekroć tłumaczone i na polski.
Wraz z bratem Wilhelmem wydał nadto liczne teksty średniowiecznej literatury niemieckiej: Lieder der alten Edda, Deutsche Sagen (1816-1818) i Irische Elfenmärchen (1826). Główne jego dzieła: Deutsche Grammatik (1819-1837, 4 t.), Deutsche Rechtsaltertümer (1828) i Deutsche Mythologie (1835). Wydał nadto zbiór niemieckich Weistümer (1840-1863, 4 t.) i Geschichte der deutschen Sprache (1848). Razem z bratem Wilhelmem rozpoczęli też wydawać Deutsches Wörterbuch.
